Открытие. Комета была открыта 9 октября 1977 года Hans-Emil Schuster (Германия) на фотопластинках, полученных при помощи 100-см камеры Шмидта Европейской Южной Обсерватории. Комета была найдена в созвездии Скульптора, и выглядела как диффузный объект 17m. По первым снимкам сначала было высказано предположение, что объект возможно малая планета, но отмечалась некоторая нечеткость объекта. Только 14 октября, используя тот же инструмент, Шустером была окончательно подтверждена кометная природа объекта. На пластинке с 40-минутной экспозицией комета имела кому диаметром несколько секунд с незначительной конденсацией и хвостом длиной 20".
19 октября, Марсденом, были опубликованы первые элементы орбиты кометы, согласно которым комета оказалась периодической. Были найдены на обзорах несколько ранних изображений кометы за 5, 6 и 7-е сентября 1977г., это позволило достаточно точно рассчитать предварительную эфемериду. Период кометы 7.5 лет, а расстояние перигелия 1.6а.е., перигелий прошла 6 января 1978г. Комета сблизилась с Землей на минимальное расстояние 1а.е. в октябре 1977г., а максимума блеска 16m достигла в январе 1978г.
Элементы орбиты:
T = 1978 Jan. 06.8166
q = 1.627544 AU Peri. = 353.9162
e = 0.574039 Node = 50.8371 1950.0
a = 3.823343 AU Incl. = 20.4438
n = 0.1318376 P = 7.48 years
По 33 фотографическим оценкам блеска Марсден оценил абсолютный блеск кометы H10=14.0m.
Возвращение 1985 года было пропущено, комета не наблюдалась.
2-е наблюдаемое появление. Комета прошла перигелий 6 сентября 1992 года. Была переоткрыта T. Seki (Япония) 28 июля 1992г на при помощи 60-см рефлектора. В момент переоткрытия комета выглядела как диффузный объект 18m с незначительной конденсацией и слабым хвостом. Возвращение было не очень благоприятным для наблюдений: минимальное сближение с Землей в конце декабря, т.е. уже намного позже перигелия, составило 1.22а.е. и максимальный блеск не превысил 14m.
Элементы орбиты:
T = 1992 Sep. 06
q = 1.54 AU Peri. = 355.73
e = 0.590 Node = 50.60 1950.0
a = 3.75 AU Incl. = 20.13
P = 7.26 years
3-е наблюдаемое появление. Комета прошла перигелий 16 декабря 1999 года. Была переоткрыта 1 сентября 1999г. R. H. McNaught (Австралия) на пзс-изображениях, полученных при помощи 100-см рефлектора. Для наблюдений сложились хорошие условия: комета была на большом удалении от Солнца, минимальное сближение с Землей в конце сентября составило 0.73а.е
Комета активно наблюдалась любителями визуально начиная с октября 1999г., когда ее блеск был 13m. Максимум блеска около 12.5m пришелся на последние числа ноября. Визуально комета выглядела как диффузный объект с незначительной степенью конденсации в пределах 2-3, лишь вблизи максимума блеска некоторые наблюдатели отметили DC=5. Диаметр комы не превышал полутора угловых минут, так же был заметен слабый хвост длиной 1'.
Комета наблюдалась при помощи Космического телескопа Хаббла 18 октября 1999г. Было получено несколько изображений кометы с использованием планетной камеры высокого разрешения, на которых комета выглядит в виде сильно вытянутого овального объекта с ярким ядром. По итогам наблюдений был сделан вывод от том, что истинный диаметр ядра кометы - 0.94км. Архив.
Элементы орбиты:
T = 1999 Dec. 16.22615
q = 1.5497182 AU Peri. = 355.85857
e = 0.5879217 Node = 50.58924
a = 3.7607372 AU Incl. = 20.13872
n = 0.13514333 P = 7.29 years
4-е наблюдаемое появление. Комета пройдет перигелий 2 апреля 2007 года. Это возвращение кометы очень неблагоприятно для ее наблюдений, комета будет все время располагаться за Солнцем и расстояние до Земли будет превышать 2а.е. Начиная с марта месяца элонгация кометы станет меньше 30 градусов, а в момент перигелия эта величина составит 20 градусов, при этом комета значительно удалится от Солнца только в сентябре, когда ее блеск станет слабее 20m.
Элементы орбиты:
T = 2007 Apr. 2.2218 TT
q = 1.556134 AU Peri. = 355.8289
e = 0.586802 Node = 50.6122
a = 3.766071 AU Incl. = 20.1113
n = 0.1348563 P = 7.31 years
Эфемерида кометы (СВАТ)
Иллюстрация Солнечной системы в момент перигелия кометы:
