Открытие. Комета была открыта 19 февраля 1988 года Malcolm Hartley (Siding Spring) на фотопластинках, полученных при помощи 0.5-м камеры Шмидта, как диффузный объект 16.5m с хвостом длиной 10'. Была найдена в созвездии Секстанта.

Комета оказалась периодической из семейства Юпитера с периодом 6.9 лет, прошла перигелий задолго до открытия, но на тот момент находилась за Солнцем и не могла наблюдаться. Минимальное сближение с Землей было в конце февраля 1988г. - 1.96а.е., когда комета и была открыта.

Комета наблюдалась только фотографически, блеск слабел, в июне упав уже до 19m.

Элементы орбиты:

     T = 1987 Jule 15.7947           Peri. = 168.0957
     e = 0.318132                    Node  = 287.9415      
     q = 2.453592 AU                 Incl. = 11.7039
     

2-е наблюдаемое появление. Комета прошла перигелий 20 мая 1994 года. Была переоткрыта J. V. Scotti (Kitt Peak) 23 июня 1993г. при помощи 0.9-м камеры Шмидта, как диффузный объект 19.5m с конденсацией, кома диаметром 10", хвост длиной 32". Минимальное сближение с Землей 1.7а.е. было в ноябре 1993г.

Возвращение было более благоприятным чем предыдущее, комета наблюдалась на протяжении длительного интервала времени, в максимуме блеска достигнув 15m.

Элементы орбиты:

     T = 1994 May 20.6401           Peri. = 168.4270
     e = 0.317011                   Node  = 287.8817     
     q = 2.461208 AU                Incl. = 11.6956
    

3-е наблюдаемое появление. Комета прошла перигелий 21 марта 2001 года. Была переоткрыта Christian Veillet 30 мая 1998г. при помощи 3.6-м рефлектора (Mauna Kea), как объект 22.7m.

В этом возвращении, комета сблизилась с Землей на минимальное расстояние 1.6а.е. в декабре 2000г. Комета стала доступна для любительских пзс-наблюдений с октября 2000г., когда ее блеск был 16.5m, а диаметр комы 15". Блеск кометы продолжал расти, и с середины ноября она стала доступна для визуальных наблюдений: блеск 14m, диаметр комы 1'. Визуально комета наблюдалась по март 2001г., достигнув в феврале максимума блеска 13m, диаметр комы при этом был 1', степень конденсации 4.

24 ноября 2000г. комета наблюдалась при помощи космического телескопа Хаббл, по итогам наблюдений был сделан вывод, что диаметр ядра кометы составляет 4.3км, при этом оценивается, что период вращения ядра 10 часов, а само ядро имеет форму эллипсоида.

Элементы орбиты:

     T = 2001 Mart 21.4027          Peri. = 167.9376
     e = 0.314649                   Node  = 287.7528      
     q = 2.478310 AU                Incl. = 11.6888
     

4-е наблюдаемое появление. Комета пройдет перигелий 3 февраля 2008 года. Была переоткрыта K. Sarneczky и Z. Kuli (Szeged University) 18 августа 2006г. при помощи 0.6-м камеры Шмидта, как объект 20.5m.

Возвращение наиболее благоприятно для наблюдений в отличии от всех предыдущих, комета сблизится с Землей на минимальное расстояние 1.53а.е. в декабре 2007г. Комета должна стать доступна для визуальных наблюдений в средний телескоп, ожидаемый максимум блеска должен составить 13m.

Наблюдалась 19 августа 2007г. в Витебской обсерватории (первое наблюдение в этом возвращении), выглядит слегка диффузным объектом, блеск кометы 18.2m.

Элементы орбиты:

     T = 2008 Feb. 03.4805          Peri. = 167.7983
     e = 0.312540                   Node  = 287.7458      
     q = 2.488458 AU                Incl. = 11.6795
   

Эфемерида кометы (СВАТ)

Иллюстрация Солнечной системы в момент перигелия кометы в 2008г.: