Открытие. Комета была открыта 15 ноября 1990 года Carolyn и Eugene Shoemaker и David Levy на фотопластинках, полученных при помощи 0.46-м камеры Шмидта (Palomar). Была найдена в созвездии Кита как диффузный объект 13m со значительной конденсацией, кома диаметром 30".

Вначале как обычно комета была заявлена с параболической орбитой, но 10 декабря были опубликованы первые периодические элементы. Комета оказалась из семейства Сатурна с периодом 17.8 лет, прошла перигелий еще до открытия – 18 сентября. Минимальное сближение с Землей было 15 октября – 0.62а.е.

Комета в ноябре наблюдалась визуально, оценки блеска 12.6 - 12.8m. Последнее наблюдение было сделано 18 января 1991г.

Элементы орбиты:

     T = 1990 Sep. 18.58724          Peri. = 310.61829
     e = 0.7718108                   Node  = 52.04510    1950.0
     q = 1.5240017 AU                Incl. = 24.33214
     

2-е появление. Комета пройдет перигелий 12 декабря 2007 года. На момент написания материала комета не наблюдалась с прошлого возвращения. Переоткрытия можно ожидать в июле августе, комета доступна только в южных широтах. На нашем небе она появится в декабре, как раз в момент максимума блеска, который должен составить 14m.

Эфемерида кометы (СВАТ)

Иллюстрация Солнечной системы в момент перигелия кометы в 2007г.: